教育功能的基本分类
(一)从作用的对象看，教育功能可分为个体功能和社会功能
教育作为一个独立的系统，是一种培养人的社会活动。促进人的全面发展是教育的目的和追求，这种理想追求在教育实践中运行的实际表现，构成教育的个体功能。教育的个体功能是由教育活动的内部结构决定的，如师资水平、课程的设置及内容的新旧、教育物质手段的现代化水平及其运用，都构成影响个体发展方向及其水平的重要因素。同时，外部环境也是影响教育个体功能实现的重要因素。教育的个体功能是在教育活动内部发生的，也称为教育的本体功能或教育的固有功能。
教育作为社会结构子系统，通过培养人进而影响社会的存在和发展，这构成了教育的社会功能。教育的社会功能是教育的本体功能在社会结构中的衍生，是教育的派生功能，也称教育的工具功能。教育对社会的作用不是无限的，而要受到社会结构、社会发展规律和社会性质的制约。在不同的社会，教育的社会功能表现出的重点和方向不同。古代社会教育的社会功能主要是政治功能，维护统治阶级的既有利益；现代社会教育社会功能的重点转向经济功能，通过科教兴国促进社会的繁荣和发展成为教育社会功能的基本方向。
(二)从作用的方向看，教育功能可分为正向功能和负向功能
这是美国社会学家默顿(R.K. Merton)20世纪50年代末提出的功能分析的个纬度。他认为社会功能是客观结果，既有正向的促进作用，也有负向的阻碍作用，即社会功能可以分为正向功能和负向功能。正向功能是有助于特定体系的适应或调整的并且可以观察到的结果，是“贡献性”功能；负向功能是不利于特定体系的适应或调整的并且可以观察到的结果，是“损害性”功能。
按照默顿的思想，教育功能也可以分为正向功能和负向功能。正向教育功能是指有助于社会进步和个体发展的积极影响和作用，负向教育功能是指阻碍社会进步和个体发展的消极影响和作用。对任何社会、任何时期的教育来说，正向和负向功能都存在，只不过比重不同。多数时期的教育以正向功能为主，但历史上也有某些时期，如欧洲中世纪教育、法西斯教育、军国主义教育等，不仅扼杀了人的个性发展，而且也阻碍着社会的发展。
(三)从作用的呈现形式看，教育功能可分为显性功能和隐性功能
根据主观目标与客观结果的一致性，默顿将功能分为显性功能和隐性功能。显性功能是主观目标与客观结果相符的情况，是有目的地实现的功能；而隐性功能与显性功能相对，指这种结果既非事先筹划，也非被觉察到，是主观愿望之外的意外结果。同样，教育功能也可以分为显性教育功能和隐性教育功能。显性教育功能是依照教育目的，教育在实际运行中所出现的与之相符合的结果。如促进人的全面发展、促进社会的进步，就是显性教育功能的表现。隐性教育功能是伴随显性教育功能所出现的非预期的功能，如教育复制了现有的社会关系、再现了社会的不平等、学校照看儿童的功能等，都是隐性功能的表现。显性与隐性功能的区分是相对的，一旦隐性的潜在功能被有意识地开发、利用，就转变成了显性教育功能
(四)多维度的复合分类
日本学者柴野昌山把性质(方向)和形式结合起来提出了关于教育功能的理论分析框架。在这一框架中，教育功能被分为四类，即正向显性功能、正向隐性功能、负向显性功能、负向隐性功能。在教师的日常教育研究和实践中，正向显性功能和正向隐性功能往往易于受到关注，而教育的负向显性功能和负向隐性功能则由于各种原因，可能有意无意地被淡化，这种倾向应该受到教育工作者的注意。
同时，把对象与性质结合起来划分可以从四个方面对教育功能进行分析：即教育对人的正向功能、教育对社会的正向功能、教育对社会的负向功能、教育对人的负向功能。
