教育学原理研究的对象
任何一门学科都有自己特殊的研究对象，都有其特定的研究内容，学科区分的根据是学科对象所具有的特殊矛盾。因此，对于某一现象的领域所特有的某一矛盾的研究，就构成了某一门科学的对象。那么，什么是教育学原理研究的对象呢？对于这个问题，目前最普遍的说法，认为教育学原理是研究教育中最一般性问题的科学。
教育中最一般性的问题是指它撇开了教育的各种特定的形式和各种特定形态，就对象的外延来说，它概括了一切教育事实和一切教育问题。它是对教育的本质、教育的社会功能、教育的个体功能、教育目的、教育制度、教育的主体、教育形态等关于教育的最一般性问题的研究。其他任何一门教育学科都只是对某一方面的教育问题所进行的阐述。如学前教育学主要研究幼儿园的教育问题；小学教育学主要研究小学教育问题；特殊教育学主要研究伤残人员的教育问题；教育管理学则主要以教育行政管理和各级各类学校管理工作为其研究对象，等等。
教育学是随着人类社会的发展和人类教育实践经验的丰富而逐步形成和发展起来的一门学科，是人类社会生活和教育实践活动发展到一定历史阶段的产物从教育学的发展史来看，早在几千年前，我们的先哲就有不少对教育问题的专门论述和精辟见解。但是，教育学作为一门规范学科，却只有200多年的历史。从教育学的产生和发展来看，大体可以分为四个阶段。
